自达尔文将一道亮光（迄今为止最亮）照射到生活之谜的黑暗与黑暗洞窟中以来，在理解人类的思想如何演变成现在的形式方面取得了一些进步。 虽然毫无疑问，人类思维的发展是达尔文式的事情，并将最终以达尔文主义的术语加以解释，但人类思维进化的确切机制仍然是一个谜。
我的论点是，为理解人的思想进化而提出的最好的解释是史蒂文·平克（Steven Pinker）普及的认知生态位被低估的理论，但最早是由人类学家约翰·托比（John Tooby）和欧文·德沃（Irven DeVore）在1980年代提出的。
在生物学中，生态位是物种对环境的生态适应。 例如，特定鸟类的生态位可能是一种树木，其中发现了鸟类捕食的某些昆虫。 这只鸟将大部分时间都花在那棵树上，在那里筑巢，依此类推。
认知生态位是智人与环境具有明显的信息性而非生态性的契合关系。 人类已经进化以适应认知生态位的想法，仅仅是人们与其他所有动物截然不同的想法是，它们改变并适应了栖息地（无论最初多么不友好），以满足他们的需求和目标，而不是相反。 人们通过绕过生物适应规则（即与环境的物理互动），而采用与世界互动的信息和认知方法来进行此操作：推理，合作和交流。
认知利基的想法源于一个简单而深刻的观察。 人类成功地走出了达尔文所说的，代表其他所有生命形式的“生存斗争”的共军军备竞赛。 对于每个其他生物，一个人的成功都是在另一个人的损失下实现的，即一个人在消耗另一个。 狮子仅在斑马去世时才繁荣，而斑马仅在狮子去世时才繁荣。
对于所有捕食者与猎物相互作用以及所有寄生虫与宿主相互作用，都适用相同的逻辑。 食草性捕食动物说，是共同进化军备竞赛中的一种动因，它获得了有益的适应性，使其能够通过更灵敏的听觉和视线对掠食者的存在更加敏感。 这增加了它发现并防止被捕食者猎杀并因此幸存的机会。 但是，响应于这些猎物的适应，捕食者反过来发展适应性（例如更隐蔽和更安静的方法）以克服具有更敏感猎物的适应性下降是有益的。 这些捕食者的适应反过来给其他猎物适应带来了选择压力，使其在军备竞赛中变得更加敏锐。
另一方面，人类通过推理，相互合作和交流，设法摆脱了这种形式的协同进化军备竞赛。 这些认知适应使信息和知识以远远超过生物进化所允许的速度和效率在整个物种中传播。 人们不必为了进化而受到对抗植物毒素的负面影响的生物学对策，而不必像进化过程中那样反复遇到植物毒素（例如，我上面提到的捕食者-猎物军备竞赛），人们可以简单地了解哪些植物是有毒的并避免它们。
另外，人类得知存在一些可以中和植物毒素的方法（例如，煮沸，去皮，烹饪等），从而使植物养分可以安全食用。 在这两种情况下-避免植物毒素并将其转化为安全食用-而不是通过缓慢的生物进化过程进行“学习”，人类从认知上代表了其环境各方面之间的因果关系（也包括所有其他生物）和其他人类一样），并通过推理，进行推理，将其存储为内存并通过语言传递来利用这些信息。
人们利用通过推理学到的知识，不仅可以中和植物毒素，还可以提供工具来帮助他们获取食物。 利用技术建造庇护所并保护他们免受自然力量的侵害； 开发武器以保护自己免受危险，并狩猎曾经是其掠食者的动物； 从动植物中提取毒物和毒素，并无限期地将其用于其他动物等。
尽管人类进化的认知利基理论听起来很明智，但仅仅通过描述，它与真相的关联并没有得到加强。 任何改编都必须对其存在进行功能上的解释。 适应的功能性解释必须涉及具有那些适应能力的生物体增加的繁殖成功，因为适应恰好是有益的，因为它们可以提高一个人相对于其他人的适应能力。 例如，北极的白色北极熊在生存和繁殖方面的成功要比黑暗的北极熊更成功，因此可以将其基因传给下一代。 这是因为与深色北极熊相比，前者更容易伪装成白色的雪，因此在狩猎策略上更加隐秘，而深色北极熊更容易被海豹发现，因此无法捕食猎物，从而使它们比白色北极熊更频繁地挨饿。 这导致北极熊基因库减少到只有白色毛皮基因。
此外，对适应的解释必须权衡相对于适应收益的成本。 人脑的认知利基理论基本上是人的巨大智力的理论。 但是进化并非必然会带来巨大的智慧。 实际上，这是一种解释。 在什么情况下人类应该发展出如此巨大的智力？ 情况肯定是，提高智力所带来的好处超过了成本。 但是，提高情报水平可能会付出什么代价？
较大的智力意味着较大的大脑，较大的大脑需要大量的能量。 事实证明，大脑占人类体重的2％，却吸收了所消耗卡路里的20％至30％。 而且，一个像凝胶一样稠密的大人类大脑位于脊髓的末端，漂浮在笨拙的两足动物顶端的骨头盒中，因为我们自己更脆弱，更容易受伤。 由于母亲承受巨大的痛苦并有可能因分娩而受到伤害，因此母亲大头颅的胎儿的产生另一个大脑筋的代价。 这些问题表明，提高知识并不是没有代价就可以获得的。 因此，拥有更大智慧的好处必须超过了这些成本。 这样做的好处是否足够大？
已经为人脑的认知利基理论提供了几种解释。 史蒂文·平克（Steven Pinker）描述了使人类进入认知领域的潜在因素：有力的手，工具的使用，吃肉，两足动物和集体生活。
以吃肉为例，这是促使人类进入认知领域的最喜欢的因素。 肉不仅是大脑等能量消耗大，资源消耗大的器官的热量和营养密集食物的重要来源，而且还迫使人类胜过猎物。 人类用大脑思考狩猎策略，与其他人类交流并合作，探讨如何寻找，接近，杀死或逃脱动物，以及该动物计划用X代替Y的计划。人类将在他们狩猎的大型游戏中胜过，而在狩猎他们的大型游戏中则将拥有智力，而不是速度，耐力，力量或自然的强大能力。
由于这些原因，吃肉可能是导致人类进入认知领域并将更多的精力，注意力和时间转移到推理，合作和交流的最重要的变化之一。 牛津大学进行的研究表明，合作与情报可以协同发展，从而支持了这一假设。 作为这项研究的负责人，动物学家Miguel dos Santos写道：
“合作最初是在发展，有利于增强认知，后者有利于加强合作，并稳定合作以防止关联性下降。”
换句话说，米格尔·多斯·桑托斯（Miguel dos Santos）的研究表明，可以首先进行以狩猎肉类形式的合作，然后有利于增强认知度，从而增强合作性，等等。反馈回路。 支持认知生态位理论的其他证据可能是人类基因选择的迹象，这些基因会影响智力，语言和社交能力，并将这些特征的等位基因频率差异与我们的灵长类祖先进行比较。 许多研究确实表明了这一点。
认知利基理论对人类进化所要说的不仅是解释性的，而且是令人敬畏的，因为人类与动物的不同之处在于受到生态约束的限制，而人类理解和创造知识的潜力与语言和推理一样无限。
正如Deutsch所论证的， “无限的开始” ，人类与所有其他生物的不同之处在于，他们能够使用解释性知识而不是其他形式的知识。 所有其他生物及其所体现的知识都是达尔文生物学适应的产物，这是知识创造和增长的一种形式，但在某些方面受到限制。
生物适应的主要局限性是其适应范围有限。 例如，在某种意义上说，如果对鸟类的翅膀进行生物学适应，就可以使鸟类在任何水平方向上行进许多英里，而翅膀则可以很好地为它服务。 但是，如果它垂直向大气飞了一点点距离，由于气压低，它将很快没有足够的空气来支撑其飞行。 对于眼睛，它会在高空大气的寒冷温度下冻结，或者在没有空气的空间中无效的耳朵也会冻结。 从这个意义上说，生物适应具有广泛的影响，但没有什么能接近无限的影响。
另一方面，人类有潜力发展任何事物和所有事物的知识，并且该知识很可能适用于在宇宙另一端尚未发现的世界。 Deutsch将季节解释作为例子，它延伸到时间上，解释了科学家尚不知道的是对季节的解释，直到人们倾向于构思它。
从一个简单的理论开始，就一个关于旋转和远离辐射热的几何球旋转的人的思想而言，它将继续解释关于季节的几乎所有知识，以及为什么季节在不同部分必然是异相的。向全球介绍为什么如果人们向北或向南移动而不是向东或向西移动，季节性变化就会改变。 换句话说，对季节的良好解释（就此而言，对于人类所设想的任何事物都可能有任何良好的解释）通过宇宙无限地延伸，从而解释了尚未发现的行星上的季节。 而且，如果人们无法在某些行星上找到季节，则轴倾斜理论也将解释它们的缺失。 无论人类的知识在任何时间碰巧都携带该理论，对这种形式的良好解释都是正确的。 真相真的在那里等待发现。
人们主要通过猜想和批评来发展知识，在这些知识中，人们对新事物的工作原理进行了想象，随后又通过实验和反驳的筛选加以筛选。 从这个意义上讲，人类知识的增长与生物学进化的趋势相似。 后一个过程中的随机突变类似于猜想，而自然选择的筛选类似于批评。 随机突变和猜想的相似之处在于，它们以有害的而非有益的突变以及虚构的而不是真实的猜想的形式更经常导致误入歧途。 自然选择和批评的相似之处在于留下了错误理论废墟中遗留的东西。
从我上面的论述，您可能会想到生物进化是为某种目的或目标朝着更高级的形式而努力，但是事实并非如此。 实际上，这就是解释性知识推动的人类快速进步与生物进化产生的知识的缓慢增长之间的区别。 人类可以设定一个目标并快速实现它，并且该目标与他们的生物学没有任何关系。 实际上，它通常直接与其生物学相对。
正如David Deutsch所写的《无限的开始》
“创造和使用解释性知识的能力使人们有能力改变自然，而自然最终不像其他所有适应方法那样受到狭factors因素的限制，而仅受普遍法则的限制。 这就是解释性知识的宇宙意义，因此也是人类的意义，因此我将其定义为可以创造解释性知识的实体。”
定义上的区别在于，与生物适应中所包含的知识相反，人类的解释性知识和人类对自然世界的转换仅受自然法则所允许的限制。 因此，如果人类能够获得将氢（宇宙中最丰富的元素）转化为所有其他元素所需的知识，就不会出现资源短缺之类的事情。 当然，物理学家已经知道trans变是如何工作的。 这就是阳光的照耀。 但是人类将需要更多的知识才能利用这种力量，而又不破坏自己和我们所知的所有生命。 同样，如果人类能够像在家中的恒温器一样获得调节气候的知识，那么就不会有全球变暖之类的事情，这在自然法则范围内当然是可能的，并且是非常可取的。
现实的运作方式不仅使我们人类可以理解，而且变化如此之多，以至于创造出彼此不同的事物，例如黑洞和人的思想，这真是令人着迷。 但是，现实在原理上也足够统一，以使人的头脑可以理解黑洞的形成方式以及接近黑洞的感觉，即使没有人被黑洞所吸引。
位于太阳光束中的这个淡蓝色小点（如卡尔·萨根所说）上看似微不足道和无关紧要的人类可以想象到宇宙并且实际上是正确的 ，这多么令人着迷。 真的是不是？
