记忆与自我。
吉米·吉（Jimmie G.）是一个英俊且显然健康的四十九岁男子，他于1975年被送入纽约老人之家。他被转移时几乎没有任何纸条，表明他感到困惑和迷失方向。 神经学家奥利弗·萨克斯（Oliver Sacks）描述了他与他的第一次会面：
“’Hiya，Doc！’ 他说。 “早上好！ 我要把这把椅子放在这里吗？ 他是一个和ial的人，非常愿意谈论和回答我问他的任何问题。 他告诉我他的名字和出生日期，以及他出生在康涅狄格州的小镇的名字……他谈到了上学和上学的日子……他热情洋溢地谈论了自己在海军上的生活……他想起了摩尔斯电码和触摸打字。
这么聪明又清醒的人怎么了？”
起初，Sacks感到困惑，但后来他因吉米回忆中的时态变化而感到震惊。 他曾用过去式来谈论自己的童年和上学时间，但他正在用现在式来谈论他的海军经历。
“突然，难以置信的怀疑抓住了我。
“ G先生是哪一年？” 我问，随便掩饰我的困惑。
“四十五岁的男人，你是什么意思？” 他继续说道：“我们赢得了战争，罗斯福死了，杜鲁门掌舵了。 前方有美好的时光。’”
尽管吉米是个四十九岁的白发男子，但当被问及年龄时，吉米回答： “为什么，我想我十九岁，医生。 下个生日我要二十岁。’”吉米在镜子里摆出自己的照片时，感到震惊和恐慌，无法理解为什么他看起来这么老。
实际上，吉米（Jimmie）一直在海军服役到1965年。吉米（Jimmie）拥有“幸福而幸运”的灵魂，他从没有安定下来，并且一直是饮酒者。 失去海军提供的结构使他受了沉重打击。 他已经崩溃，停止工作，开始喝更多的酒。 1970年左右，他严重崩溃，开始经历记忆力减退。 最终，他被一家机构录取，从那以后就被从一所房屋分流到另一所房屋。
吉米（Jimmie）的大量饮酒破坏了大脑中与创造和回忆有关的关键部分。 这导致了严重的逆行性健忘症，破坏了他对过去30年的记忆。 四十多岁是他记忆中的最后一件事，他看到了这个世界以及他本人，仿佛那时的时间已经过去了。 他记得的最后一件大事是在1945年左右，所以那一定是这一年。 如果是1945年，那么他必须年满19岁-还有其他解释可能有意义吗？
吉米（Jimmie）失去了深刻的历史记忆，但这还不是全部。 他的新记忆能力也受到了根本性的影响。 吉米独自一人呆了两分钟，他会忘记他一直在和萨克斯说话-忘记了他曾经见过他。
尽管吉米（Jimmie）病情严重，但他还是很聪明，在智力测验和智力难题中表现出色，但前提是必须尽快进行。 如果他们花了太长时间，那么他只会忘记自己在做什么。
有时，吉米会意识到自己损失的严重性-会变得烦躁不安-但他的损伤是如此严重，以至于这些感觉在几分钟之内就会消失，因为他无法记住自己痛苦的原因。 他只活在当下，漂泊着，四处寻找线索来暗示他在哪里以及为什么在那里。
我们都知道记忆是重要的：我们谈论“珍贵的记忆”并回忆美好时光。 但是只有通过像吉米（Jimmie）这样的人的故事，我们才能开始意识到记忆远不止于此：这对于我们对自己的身份和生活能力至关重要。
记忆是我们对时间流逝的感觉，以及对我们按照历史顺序进行处境的能力的关键：我们发现自己生活在当下只是因为我们能记住导致它的最近过去。
记忆对我们的未来也至关重要：我们需要记忆来制定计划，制定目标，目标和愿望。 记忆使我们能够做出艰难的决定，这些决定只会随着时间的流逝而得到回报：将钱存入储蓄，投资教育或进行抵押。
记忆也是我们自我意识的核心。 记忆的历史顺序使我们能够构造一个不断发展的故事，讲述我们是谁以及我们成为什么样的人。 有些人会对美好的事迹记忆深刻：有能力的工作，照顾孩子，享有良好的友谊。 对于其他人，可能会有一些不法行为的记忆：犯罪，疏忽或虐待。
这些记忆是我们对自己的认识，自豪感或神经症源泉的核心。 如果不记得我们过去所做的事情，我们会成为谁？
因此，记忆是我们自己至关重要的部分，但是有一个问题：我们如何知道我们的记忆是准确的，还是真实的？ 在我们详细考虑这个问题之前，需要进行一些细微的调整以考虑我们记忆的形式。
我们可能天真地认为我们的记忆就像过去的录像带一样，我们可以浏览并重放。 但是，事实并非如此。 首先，要录制我们生活中的录像带，需要大量存储空间。 即使给出大脑的奇迹，庞大的数据量也是不现实的。
视频格式也很难查询和调用。 我们没有必要重播片刻，或者漫长的活动序列来回忆事物。 取而代之的是，我们似乎能够直接跳入特定的记忆，有时甚至已有数十年之久。 另一方面，有时我们很难回忆起有关某个情况的某些事实，同时又找到了其他可用的部分，如果记忆就像视频一样，情况就不会如此。
尽管我们记得大量的生活，并且有能力以惊人的速度回忆起它，但很明显，我们还有很多不记得的东西。 您可能还记得昨天吃午饭时吃的东西，但是记得一个月前吃一顿平淡的饭后却大不相同：不仅困难，而且记忆中似乎完全没有这样的信息。 另一方面，如果您在一家高档餐厅与朋友一起吃饭，很可能会很想起这顿饭，这是为什么呢？
记忆不像录像带。 我们时刻地体验着生活，但是当我们将其奉献给记忆时，这些时刻就会改变。 记忆更像一本小说：对行动的简明描述，仅由关键要素组成。 这很有趣，因为在不引入某种形式的偏见的情况下很难或不可能创建简洁的描述。 压缩动作意味着从动作中选择，从动作中进行选择-必须对动作进行解释，必须应用值来决定什么是重要的以及可以安全丢弃的内容。
记忆看起来越重要，并且与之相关的情感越强烈，就越有可能对其进行丰富的编码。 与您自己在咖啡馆里吃的快餐三明治相比，在一家高档餐厅与朋友共进晚餐要复杂得多，而且联系也要丰富得多。 结果，它可能会更容易回忆起来并且内容更详细。
浓缩记忆的过程不会一次全部发生。 内存不是一次被“写入”，而是随着时间的流逝逐渐被重新处理和压缩。 记忆的强度取决于您回忆它们的频率 ：回忆的次数越多，它们就会变得越强，越容易被召回。 但是，我们在回忆它的过程中不仅要简单地从内存中读取内容，还类似于重述它。 每次我们回忆记忆时，都存在着以微妙的方式改变记忆的机会。
伊丽莎白·洛夫图斯（Elizabeth Loftus）是一位心理学家，她在职业生涯的大部分时间都在研究人类记忆，尤其是与法律有关的记忆。 记忆的可靠性在法律界很重要，因为在许多情况下目击者的证词起着至关重要的作用。 Loftus通过大量实验证明了我们的记忆有多容易犯错。
在一项研究中，向参与者显示了一个假车祸视频。 他们被要求估计所涉及汽车的速度。 根据问题的确切措词，他们的估计差异很大。 当被问到：“两辆汽车相互碰撞时，它们行驶的速度有多快？”的平均估计值为34英里/小时。 但问题是：“汽车撞在一起时，它们行驶的速度有多快？”的平均速度为40.8英里/小时。
尽管这可能是一个非常简单的研究，但令人惊讶的是，如此简单的更改如何对召回和判断产生如此巨大的影响。 想象一下在身份游行期间影响目击者的可能性：例如，建议排队包括警察认为是犯罪者的人，而不是清楚表明有罪的人可能在场或不在场。
虽然框架和主要问题可能会影响回忆，但某些类型的建议可能会导致人们实际上发展出完全错误的新记忆。 随着对1980年代和1990年代对“撒旦”滥用仪式的广泛指控的出现，洛夫图斯开始对虚假的记忆产生兴趣。 据称，通过心理治疗，受害者被称为释放了他们孩童时期遭受苦难并随后受到镇压的奇怪和令人不安的虐待记忆。 Loftus想知道心理治疗的各个方面（包括催眠）是否可能实际上在诱发虚假记忆的产生。
为了研究错误的记忆，Loftus进行了一项实验，要求参与者回顾四个关于他们儿时发生的事件的故事。 家庭成员提供了活动的详细信息，并要求参与者从自己的记忆中添加更多背景信息。
但是，尽管其中三个故事是真实的，但其中一个是假的：每个参与者都得到了一个类似的故事，说明他们小时候如何在购物中心迷路，并得到了老人的帮助。 参与者亲戚提供的信息可用于为每个人定制故事，例如，通过包含有关他们年轻时曾去过的当地购物中心的真实详细信息。
为了完成研究，在接下来的几周内对参与者进行了采访，以了解他们是否还能记住更多信息，以及他们对假事件的“回忆”是如何变化的。
与会者记得大约三分之二的真实事件。 对于在购物中心迷路的故事，大约有四分之一的参与者说，他们记得它并添加了细节， 即使它完全是虚构的 。
当被要求对他们的记忆的清晰性和对他们将能够记住更多有关每个人的信心的评价时，错误的记忆得分就更低了，正如我们期望的那样。 但是，这并不意味着参与者最终可以发现记忆是假的时便能够接受。 在一个案例中，一位参与者发现很难相信这不是真正的记忆，因此不得不打电话给父母，并要求他们独立核实从未发生过。
这些研究表明，记忆不一定是可靠的-我们的回忆可能会因上下文和建议而失真； 并有可能创建对过去事件的新的，错误的记忆。 也许最令人不安的是Loftus发现，我们没有可靠的方法来区分准确的记忆和错误的记忆-一旦记忆中出现某种东西，对我们来说似乎就是事实。
这些实验表明，外部影响如何导致内存失真，但是即使在正常操作下，内存也存在缺陷。 首先，我们代表自己是行动中的主要角色-这是有道理的，因为我们是始终存在的唯一角色，但显然事件实际上并没有围绕我们。
我们的回忆还存在一个以自我为中心的偏见：我们往往会更容易记住我们良好，有效和成功的时代，而不是相反。 当行动的成果是积极的时，我们倾向于将其在行动中的作用归因于其他作用。 但是，当事件进展不顺利时，情况正好相反。 在这些情况下，我们有选择地将更多的责任归咎于其他人。
我们当前的状态和信念会影响回忆的性质：与支持质疑的事实相比，我们更容易回忆起支持现有信念或假设的事实。 当我们记住自己的思想和行动时，这些事件在我们看来的方式会受到我们当前信念的影响，即使这些信念与当时的信念有所不同。 从本质上讲，我们会记住现在的事情，而不是那时的事情。
这些影响使我们对当前观点产生了信心，并降低了我们随着时间的推移感知观点变化的能力，从而产生了“当然，我一直都知道”的感觉。
记忆对于我们是谁以及我们如何生活至关重要。 但是，正如我们所看到的，记忆并不是我们过去经验的中立，完美再现。 内存可能有偏差或不准确，甚至可能是不真实的。 由于记忆的局限性，我们的许多决策都有可能被歪曲，但是我们无法知道这是否正在发生，因为我们无法分辨出哪些记忆是准确的，哪些记忆是不正确的。
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