看到森林而不是树木

“一个不了解过去3000年历史的人在无知的黑暗中徘徊,无法理解他周围的现实。”
—约翰·沃尔夫冈·冯·歌德

进入19世纪之交,电动汽车非常流行,以电动为动力的汽车超过了三分之一。 威廉·莫里森(William Morrison)于1891年在美国制造了第一辆电动汽车。到1897年,费城的电动车和旅行车公司使纽约出租车电气化。

早在1896年,哈特福德电灯公司就提出了一种充电基础设施,以寻求解决电动汽车行驶里程问题的方法。 消费者可以通过通用电气和提供电力的哈特福德的子公司GVC购买不带电池的车辆。 《纽约时报》承认电动汽车已经取得了“巨大进步”,并称其“安静运行”为一项重要优势。

然后一切都停止了。 到1920年代,美国已经开发了更好的基础设施系统,车辆需要走更长的距离。 巨大的石油储备的发现降低了汽油的价格。 汽油车再次对消费者更具吸引力。

1908年,亨利·福特(Henry Ford)以850美元的价格推出了T型车。 安德森电气(Anderson Electric)生产的现代电气等同物的成本是后者的两倍多。 到1915年,福特汽车的价格几乎降低了一半,使汽油车对工薪阶层的人们来说更加实惠。 在接下来的一百年里,汽油动力汽车将赢得与电动汽车的战斗。

有趣的是,电动汽车正在我们时代重新出现。 历史是将我们的未来置于背景中的必不可少的老师。 了解历史可以帮助您避免过去的错误。 向他人学习是必不可少的。 例如,在人工智能领域,一辆自动驾驶汽车犯了一个错误,整个车队都从中学习。

正如普鲁士政治家奥托·冯·s斯麦(Otto von Bismarck)所宣称的那样,明智的人从别人的错误中学习。 尽管过去不能预测未来,但是了解过去可以指导您构建未来。 未来立足于现实,现实是历史的产物。 历史只是将信息置于更广阔的环境中。 为未来做准备需要过去的知识。

在多产的历史学家尼尔·弗格森(Niall Ferguson)的研究下,我直接在伦敦政治经济学院学习了历史的重要性。 在他的有关“西方方兴未艾”的课程中,他讲授了西方力量的源泉,他着迷了学生,使有关全球经济的复杂问题得以解决。 他让学生开始思考全局。 它使我对自己从未失去的历史感到兴奋。

我喜欢吸收历史的方式是找到可以扩大我的历史知识库的导师。 1949年的某个时候,沃伦·巴菲特(Warren Buffett)获得了本杰明·格雷厄姆(Benjamin Graham)的《聪明的投资者》The Intelligent Investor)的副本。 这本书-今天被公认为是股市圣经-是价值投资的指南,格雷厄姆(Graham)主张在这本书中投资于被低估的股票并制定长期战略。 它改变了巴菲特的生活。

巴菲特解释说:“自从我读了他的书《聪明的投资者》以来,本杰明·格雷厄姆就一直是我的偶像,我之所以想去哥伦比亚商学院,是因为他是那里的一名教授,我离开哥伦比亚后回到奥马哈,并开始出售证券,我没有忘记他。”

沃伦·巴菲特(Warren Buffett)不仅在本杰明·格雷厄姆(Benjamin Graham)的领导下学习,但后来由于坚持不懈,被聘请为他的公司的分析师。

拿破仑回顾历史时,在朱利叶斯·凯撒(Julius Caesar)和亚历山大大帝(Alexander the Great)中找到了灵感。 正如他的一位传记作者所写的那样:“他呼吸了那些古老的爱国者队的热情,喝了那些历史性的战斗的鲜血。”

斯多葛哲学家塞内卡(Seneca)很好地理解了这一点:“他将有一些朋友可以就最重要或最琐碎的事情向他们提出建议,他可以每天就自己进行咨询,他们会告诉他真相而不会侮辱他,并且赞美他而不会奉承,谁会为他提供一个模仿自己的模式。”

如果您可以为自己欣赏的人工作,那么您将学到很多东西。 如果我们向信任的人学习,我们的学习速度会更快。 当我写本科论文的时候,我把它献给了乔治·索罗斯(George Soros)的反思性理论,即他对金融市场运作方式的理解。 索罗斯曾是我的英雄之一,他移民到美国并在市场上发了大财。 他是一个有哲理的人,并且已经成功地将其思想应用到了股票市场。 提交论文后仅六个月,一位同事就帮助我将其转发给索罗斯。 同年,当他们邀请我来香港时,我亲自遇到了他。

多年后,当我有机会在私人会议上与太空企业家埃隆·马斯克(Elon Musk)见面并与他聊天时,它留下了鼓舞人心的种子,至今一直陪伴着我。 与某人见面的英雄有一些共同之处,使他们感觉更真实。