由凯瑟琳·斯特兰奇（Katharine Strange）
多年来，《灰星期三》一直是我最喜欢的教堂服务之一。 我喜欢它的清醒。 对礼拜仪式而言，对罪恶和死亡的重视，比周日欢快的管风琴或欢呼雀跃的赞美乐队给我的感觉更加真实。 我常常独自一人坐在长椅上，经历一种释放。 但是今年我不会遵守这个假期。 我不会去教堂，前额也不会灰烬。 我什至不会做不恰当的基于灰烬的双关语， 因为我已经意识到，出于我的理智，我必须在星期三放弃灰烬之神。
我作为一名福音派教徒长大的公式是：人类天生就是邪恶，是天生的罪人，除了上帝的恩典之外，没有其他任何美德。 上帝是一位遥远的父亲，一个永远无法超越其完美标准的人。 无论我们做了什么，都还不足以取悦上帝。 我们唯一希望上帝接受的就是耶稣的死。 这就是路德对我的“天命”的教训：我天生就是邪恶的，除了我们对耶稣的信仰之外，他们不配得到上帝的爱。
当我在许多灰烬星期三坐在长椅上时，我经历了一种被压抑的情绪。 牧师把骨灰放在我的头上，反复说道：“从尘土飞来，到尘土归来”，这就像在验证我的一文不值。 我经常痛苦地哭泣，这让我非常痛苦，但是以一种奇怪的方式，它也令人感到安慰。 这证实了我一直以来的怀疑，我希望，如果我能谦卑自己，也许上帝会感到满意。
我现在就知道这些感觉是什么。 完美主义，焦虑，无尽的内，他们不是来自圣灵的轻推，而是精神疾病。 不幸的是，我花了好几年才能得出这个结论。 我多么希望教会中的某人能意识到发生了什么，并向我寻求帮助。 取而代之的是， 我最大的冲动被基督教神学所证实。
今年我将不会在星期三观察Ash。 我不会为斋戒而斋戒或放弃任何东西。 我将尝试更好地照顾自己。 我会喝水并服药。 我会在镜子里重复确认，无论它让我感到多么愚蠢。 我将杀死完美主义的上帝，我将撕毁一种信仰结构，说我除了对基督的信仰之外一文不值。 我将继续破坏我的信仰，如果在那些灰烬中还剩下上帝，我希望找到她。
对我来说，这就是#emptythepews的含义。 不仅是美国基督教徒中有坏苹果，还在于我们神学的核心已经腐烂。 原罪，替代赎罪和地狱的学说都指向人类毫无价值的观念，这与上帝作为我们慈爱的父母的形象完全不符。 有爱心的父母只是相信孩子的价值，有爱心的父母知道道德发展不是一朝一夕的事，有爱心的父母会无条件地宽恕孩子。 如果你的上帝不能做这些事情，为什么他值得崇拜？
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