夏令营不仅是通行的仪式，而且是在结交朋友，克服思乡病和尝试新事物方面的良好社会实验。 当我12岁时，在俄克拉荷马州Sans Bois山的Robber洞穴国家公园的夏令营中度过了一周，这使我对匪徒女王Belle Starr着迷，因为担心射箭和一个叫Shane的男孩的初吻。
但是60年前，一群12岁的男孩露营者在同一地点发现自己正处于一个现在著名的，规模宏大的群体间冲突实验的中间，这是现实生活中的《蝇王》冲突，经过短暂的努力的杀戮。 群体间冲突与合作的研究由当今社会心理学的创始者Muzafer Sherif领导，并与俄克拉荷马大学的研究人员进行。
这些男孩因其相似的背景以及以前彼此都不认识的事实而被选中，以为他们在典型的夏令营中。 他们的父母也是如此，父母为他们支付了25美元。 但是这些男孩是迷宫中的实验老鼠，被置于工程环境和冲突中，以观察他们的行为。
谢里夫的研究目标是观察部落和偏见如何形成然后克服。 他的研究分三个阶段进行。 首先，男孩们被分为两个独立的，不同的群体，一开始他们彼此都不了解。 通过露营，游泳和运动，花了一周的时间在团体中建立了民族精神 。
在第二周期间，通过一场为期一天的锦标赛，包括拔河比赛，棒球比赛和帐篷投球比赛，这两组人互相冲突。 群体之间的对抗达到顶峰。 他们拒绝在同一个饭厅一起吃饭。 他们组织了对彼此小屋的袭击。 取名和垃圾话变成了烧旗，盗窃财产和打架。
由于敌对情绪高涨，Sherif和他的团队现在制造了极端的情况，例如供水被切断，而食品卡车发生故障。 这两个人被迫为水和食物之类的简单事情而共同努力。 他们的集体成功播下了团体之间的和平种子。 到第三周末，这两个小组正在共享食物并一起玩耍。
谢里夫（Sherif）在这项研究中证明了我们人类倾向于形成群体以及在群体内部屈服于对群体外部的敌意的趋势。 每个人类群体都倾向于发展自己的文化，寻找自己的领导者并制定自己的行为规则。 这些团体变得像小国家一样，形成了迷你政府和法律制度以及界限，以区别于其他国家。 这些微型系统构成了小团体之间冲突的根源。
强盗洞穴实验之所以著名，是因为它似乎具有调和交战团体并使他们和平的处方。 但是60年后，我们仍在同样痛苦的分裂与敌对问题中挣扎。
只需浏览一下我的Facebook或Twitter提要，便可以了解到，在我们的成人群体（政治，宗教或经济）中，这些露营者之间的互动充满活力。 我们仍然倾向于敌视或判断那些不在我们直属团队中的人。
但是我们可以做得更好。 这种集体思维是一种结构，我们可以通过了解自己的倾向然后集中精力于更大的目标来分解。
社会和谐很难实现。 居住在加利福尼亚的一名Okie女孩非常清楚人们对红色州和蓝色州及其内部人员的看法有何不同。 我们所有人都倾向于认为我们小组的观点是最好，最真实和最善良的。 但是在强盗洞穴中的那些12岁男孩也是如此。
