它可能不严格被认为与“非理性”相同，但“情感”一词通常被认为与“理性”截然相反。 也许将人们分为“情感”和“理性”两种类型太简单了，但是我们在区分情感和理性选择上似乎没有什么特别的问题。
不仅如此：有时还暗示情感决定在某种程度上逊于理性做出的决定。 这种假设是，情绪会导致冲动的选择，而这种选择不能适当考虑到选择的利弊，而我们常常会在一段时间后后悔。
可以在2016年7月13日发表的新政治家文章中找到这种想法的一个很好的例子，标题明确：“埋葬经济人的时间：我们为什么基于事实情感做出政治决定”。 它将这位经济人描绘成“一个独立的代理人，他在检查了所有信息之后便以自己的最大利益做出决定”，是那种使用“事实”而非情感来选择最佳选择的人。 相比之下，真实的人是那种能源消耗不取决于千瓦时的成本，也不取决于家庭收入中天然气和电力的支出比例，而是取决于邻居的所作所为的人。
什么是更好的’？
乍一看，这种区分似乎是有道理的，甚至认为那些似乎使用理性和事实来做出决定的人比那些被邻家的竞争驱动的人更聪明。
但是…
这是一个思想实验。 想象一下，您被要求帮助另一个人做出决定，一个您从未见过或永远不会见过的人，而您对谁一无所知。 您不可能在情感上更加分心。 选择很简单：这个人必须选择A和B这两个信封中的较好者。他们不知道内容，但是您知道B包含20英镑，A包含50英镑，没有附加附加条件。 您知道哪个是哪个，并且您需要建议不知名的人哪个是最好的。 您极有可能建议他们选择信封A。
但是，这种选择真的像看起来那样没有感情吗？ 您怎么知道他们会发现信封A是更好的选择？ 也许您假设这个人将拥有与您相同的直截了当的偏好：在其他所有条件相同的情况下，多花钱多于少钱。 但是，这种偏爱究竟是什么-是纯粹的理性的，完全没有情感的知识，还是在起作用？ 我们处理涉及金钱的问题的方式表明，情感确实起着作用。 如果您得到加薪，或者发现了20英镑的钞票（甚至一英镑的硬币！），这会使您完全感到冷落吗，还是您体内得到一些愉悦的暗示？
决策取决于确定什么是“更好”的选择。 试图将其视为属于逻辑领域的测试，并且可以根据事实而非主观情绪来客观地确定其结果，这是很诱人的。 经济人会以一种巧妙地构造计算机程序的方式来做到这一点：列出每种可能性的所有事实，对它们进行适当的加权，将批次汇总为一个数字，并使用冷的“>”比较结果符号：如果X> Y，则X比Y更可取，并且是“更好”的选择。
偏好和奖励
摩擦在于这种比较。 50英镑显然比20英镑“更好”，以至于我们被认为可以将所有选择减少到这种比较。 但是想象一下，其中一个信封里有一张票，一张票是与大卫·特南特和帕特里克·斯图尔特一起表演《 哈姆雷特》的票，另一张是温网女子单打决赛的票。 您将如何建议您的未知客户-实际上您如何在不知道他们偏爱的情况下建议他们？ 以及如何发现这种偏好？
当然，我们可以问别人他们的喜好是什么，或者观察他们的行为以建立他们揭示的喜好。 但是，如何分辨自己的喜好呢？ 当涉及到在剧院和网球之间进行选择时，即使是作为“客观地”有益的东西，如无条件的金钱，您也会感到一点点愉悦。 现在，有些人可能会发现该选择令人痛苦，因为他们俩都喜欢。 更多的人会很难选择，因为他们会发现一种经历比另一种经历更令人愉悦。
那当然是情感问题。 随着神经科学帮助我们在大脑中更深入，更准确地凝视，在实践中开始出现解释。 所谓的奖励系统是一组神经结构的统称，这些神经结构参与决策以响应刺激（甚至是想象中的）。 剑桥神经科学家沃尔夫拉姆·舒尔茨（Wolfram Schultz）在一篇引人入胜的论文中，详细描述了我们的大脑电路如何通过多巴胺 神经元 （释放特定神经递质的神经细胞向其他神经细胞发送信号）来体现这种奖励系统。呼叫实用程序 ，因此对我们的许多行为至关重要。
没有情感就没有比较
情感是我们的 “>”标志-不仅是在哈姆雷特（Hamlet）或温布尔登（Wimbledon）之间进行选择，而且还在可乐（Coke）和百事可乐（Pepsi）之间进行选择，在蓝色衬衫和黄色衬衫之间进行选择，在两个工作机会之间进行选择，并且实际上是在请假和保留之间进行选择。欧盟公投。 最终，无论我们在考虑两种选择之间的差异时考虑了多少事实，我们都会凭借自己的情感在彼此之间做出选择。
仍然，纯粹的逻辑和理性会比情绪上的决策更好吗？ 我们是否不应该效仿Spock先生，他是《星际迷航》（Star Trek）持久的半人妖，半人类的角色，他看上去就像是被赋予生命的经济人？ 这种感觉似乎很明显。 科幻小说心理学家阿里·马图（Ali Mattu）在Spock的心理学上有一篇很棒的文章，他在其中解释了Spock的快速边缘系统如何使他比人类更强大，更深刻地体验情感，因此可以快速做出决策 。
因此，不仅我们人类会以自己的情感做出这些选择，即使是斯波克和经济人，即使是最理想的化身，也是如此。 如果经济人决定在离开房间时关掉灯，并在他离开家时关掉散热器，因为这可以节省钱，那这不亚于情感的结果，而不是过马路的人的动力不想在节能减排方面被邻居超越。
情绪并不能阻止我们做出基于事实的良好决策。 没有情感，我们根本无法理解事实：它们使我们能够确定这些事实对我们意味着什么，并确定我们认为最适合我们的哪一组事实。 它们对于所有决策至关重要。
就像他可能是假想的那样，经济人对情感的依赖程度与我们作为真正人类的人所做出的超理性决定一样。 因此，至少出于这个原因，任何埋葬经济人的提议都为时过早。
