人类不断变得更聪明

智商得分几乎在所有地方都在上升-出于某种原因,除了斯堪的纳维亚半岛。

当特朗普总统臭名昭著地宣布他偏爱来自挪威的移民时,他大概没有意识到自己选择了世界上平均智商下降的少数发达经济体之一。 挪威和其他北欧国家的智商有所下降,尽管处于世界较高水平,尽管智商水平仍在继续长期上升,这一水平固然是相对较高的。 一个关键问题是,挪威和其他地区最近的低迷是否暗示全球现象也可能很快结束。

至少从20世纪初期开始,通过标准化智力测验测得的平均智力水平就一直在上升。 最近的荟萃分析包括31个国家/地区的400万人口,发现每十年平均可获得约3个智商点,或每代人约10个智商点。 最近的另一项研究发现了类似的增长。

这种现象通常被称为“弗林效应”,这是新西兰学者詹姆斯·罗伯特·弗林(James Robert Flynn)在1980年代初开始的一系列研究中对其进行了记录。 在发达国家和发展中国家都发现了智商的提高,但是随着国家程度的提高,智商的提高会随着时间的推移而变化,并取决于所测得的智力类型。 例如,非语言测验的弗林效应要比口头测验的强,而成年人的测验则要大于儿童的测验。

其原因引起了激烈的争论。 一种理论认为结果是一种海市rage楼,反映了更好的考试技巧或选择参加考试的人员。 但是这种转变还不足以解释这一现象。 可能有多种因素在起作用,包括营养改善; 扩大正规教育; 平均受教育程度的提高; 改善环境,例如减少铅的暴露; 以及家庭规模的缩小,这使得我们可以更加专注于每个孩子的教育。 关于平均值的增加是否反映了分布最底端智商水平的不成比例的增长,目前正在进行辩论。

对政策的影响之一是需要重新考虑什么构成了智力受损。 例如,美国最高法院裁定,对一个处决缺乏足够智力能力以理解其行为后果的人,对一个州进行残酷和不寻常的惩罚。 为此,今天的智商80应该被认为可以与一代人的智商70相提并论吗? 法院在是否应针对弗林效应进行调整的问题上一直存在分歧。 (弗林教授本人曾强烈主张法院应进行调整。)

美国军方发现,全球平均智商持续上升是一个明显的例外:近几十年来,军官的考试成绩有所下降。 考虑到美国整体的智商得分持续上升,军事结果大概反映了征兵模式,而不是任何更广泛的现象。 突出的是整个国家的平均分数下降。

这使我们回到了挪威。 根据最近对文献的系统回顾,有九项研究测量了七个国家的弗林负面影响。 挪威的数据特别有趣,因为它们基于对应征入伍者进行的测试,并覆盖了该国相当大的年轻人比例。 它们显示出1990年代中期以来挪威平均智商的下降。

弗林教授本人对挪威和其他斯堪的纳维亚国家进行了一些新的研究。 他的分析表明,每代人下降大约6.5点。

这些下降趋势最终是否会在世界其他地区引起人们的回响,或者它们特定于所涉及的国家? 据推测,弗林效应的起因可能会减少,并且会被其他因素所压倒,包括视频游戏和其他最近的社会和文化变革的影响。

的确,最近的一项研究发现,智商得分提高的步伐总体上一直在放缓,这可能是对未来潜在的弗林负面影响的预警。 但是,第二项研究没有发现这种放缓。

由于我们对导致得分上升的原因了解得很少,因此我们不得不等待观察世界上发生的事情,这是一个没有吸引力的选择。 至少在美国,智商水平的上升至少没有放缓的迹象。

最初于 2018年3月6日 发布在 bloombergview.com 上。

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