应激后果（Stress Consequences） 由于机体与环境之间的“失衡”而产生的一种心身紧张状态。应激对人的生理、心理和行为所产生的影响有间接和直接之分和远近之分。相应地，应激后果亦有间接和直接之分和远近之分。
应激的直接后果
加拿大生物学家H.塞尔耶于1936年提出的“一般适应综合征”（GAS）是对应激的直接后果的最早阐述。但是，塞尔耶的应激学说只阐述了机体生理方面的变化。现代应激学说认为，应激的直接后果为：机体不仅有生理生化方面的变化，同时还有心理和行为上的反应，这些变化和反应都是非特异性的。
1．生理反应。在应激状态下，机体必然伴有不同程度的生理反应。应激的早期，生理反应主要是交感神经系统的兴奋性增高，肾上腺髓质和交感神经末梢释放大量的儿茶酚胺，导致心率加快、心肌收缩力增强、心输出量增加、血压升高、脑血管和骨骼肌血流量增加、呼吸加快、骨骼肌张力提高、各种激素分泌增加，促进蛋白质、脂肪、糖元的分解，使血糖水平升高，同时伴随有消化道蠕动和分泌减少，出汗等。上述这些生理反应，动员了机体的潜在能力，保证了机体的能量和氧分的供应，提高了机体对外界刺激的感受和适应能力，从而使机体能更有效地应付外界环境条件的变化。
当外界刺激作用强烈或持久，或机体不能及时有效地控制应激时，就会进一步引起一系列的生理变化：血中儿茶酚胺水平持续升高，导致心动过速，血压进一肯升高，外周血管持续收缩，血液浓缩，血凝加速；同时，代谢进一步加速，耗氧量不断增加，逐渐使各器官组织功能和能量趋向衰竭；此外，儿茶酚胺等激素分泌增加，引起水钠潴留，使水、电解质平衡失调。此时，就会出现皮肤和面色苍白、四肢厥冷、心悸、气急、腹胀、尿少等一系列症状。
应激时机体的生理反应是一种非特异性反应，全身各系统、组织器官都会发生不同程度的生理生化方面的变化。
2．心理行为反应。在各种应激的心理行为反应中，有些是有利于应付应激的，如警觉、注意力集中、思维敏捷、情绪的适度唤起等；而有些是妨碍或干扰人们应付应激的，如焦虑不安、过分烦躁、情绪低落、愤怒、激动等等。应激时常见的心理行为反应有：（1）焦虑。是人预感将出现不良后果的复杂情绪状态，包含着恐惧和担心。适度的焦虑有助于唤起和集中注意力，活跃思维，但过度的焦虑使人丧失自信心，降低认知能力，干扰思维活动的正常进行，从而严重妨碍机体对外界环境变化的应对。（2）情绪反应。应激时总是伴有明显的情绪变化，这些情绪变化往往是心理挫折的结果。应激所致的情绪变化有两类：第一类为激动、愤怒、烦躁不安，甚至发生攻击性行为；第二类为情绪消沉、失望、抑郁、沮丧，严重时会发生自杀行为。（3）习得性无助。这是一种不自觉的习得性情绪反应，是一种无能为力、无所适从、听之任之、被动挨打的情绪和行为。这种消极的态度会妨碍机体潜能的发挥，使之不能有效地应付应激。（4）认识机能减退。在应激状态下，心理内稳态的破坏可能会导致认识机能的障碍，智力受损，往往使人失去正确的判断和决策能力，出现一些不适当的冲动行为。
3．反应的个体差异性。机体由于应激会产生一系列的心理、生理反应，但是，相同的刺激情境引起的反应却有显著的个体差异性。拉扎勒斯（1971）、伍夫尔克（1979）和理查森（1979）研究指出，应激所引起的反应不仅取决于刺激，而且取决于个体的认知、评价，以及起调节作用的个性心理特征（气质、性格、能力）、个性倾向性（需要、动机、兴趣、信念）和社会性支持等各种因素。
二、应激的间接后果
应激反应在一定程度上是机体主动适应环境变化的需要，它能够唤起和发挥机体潜能，增强抵御和抗病能力。但是，如果反应过于强烈或持久，超过了机体自身调节和控制能力，就有可能导致心理生理功能的紊乱而引起精神障碍和躯体疾病（心身疾病）。因此，精神障碍和心身疾病可视为应激的间接后果。
1．应激与疾病。T.H.霍尔姆斯对生活事件的研究发现，生活事件是日常生活中主要的应激源。于是，他根据对5000多病例的分析和实验室工作中取得的数据，把人们常遇到的生活事件罗列成43个等级，编制成“社会再适应量表”（SRRS），以“生活变化单位”（LCU）予以评分。根据这个量表可能一个人在一定时间里的心理应激经历进行定量的估算。根据他们测定的结果发现，LCU与健康变化密切相关，表明人们在经历了一系列的生活事件后，对疾病呈易感倾向，具有较高的发病率，且病情严重程度与病前一年中的LCU累计分成正相关，即一年内LCU累计低于150，第二年可能是健康的；若在150～300之间，则有50%的患病可能；如大于300，来年患病的可能性将高达70%。R.H.雷赫认为（1979），许多躯体疾病是由于生活事件降低了机体的自然抵御力，再加上遗传和环境条件而促成。这种病因学机制对精神疾病的发生和症状形成也有影响。我国研究人员有调查研究发现，有三类刺激因素对疾病发生的影响最大，即在较紧张的学习或工作中，伴随不愉快情绪；人际关系不协调；家庭不幸事件。
2．应激的致病机制。大量研究资料表明，应激的致病机制和神经系统、内分泌系统以及免疫系统的功能改变密切相关，而且往往是三者共同作用的结果。
3．心身疾病。关于心身疾病的分类，目前仍意见不一。但一般认为，心身疾病包括以下疾病：（1）循环系统——原发性高血压、冠心病、心律失常、心脏神经症、雷诺氏病、心动过速等。（2）呼吸系统——支气管哮喘、过度换气综合征、神经性咳嗽等。（3）消化系统——消化性溃疡、溃疡性结肠炎、结肠过敏、神经性厌食、神经性呕吐等。（4）神经系统——紧张性头痛和偏头痛、痛觉过敏、植物神经功能失调症等。（5）内分泌系统——肥胖症、糖尿病、甲状腺机能亢进等。（6）肌肉骨骼系统——类风湿性关节炎，口吃等。（7）泌尿生殖系统——性功能障碍、月经失调、痛经、经前紧张综合征等。（8）皮肤系统——神经性皮炎、瘙痒症、慢性荨麻疹、过敏性皮炎、湿疹、斑秃等。（9）其他——癌症、自身免疫性疾病等。
