一位咨客说自己的父亲是“讨好者”，在别人面前从来都是低三下四的，凡事退让，结果任何人都敢欺负他和他的家人。但是，他在家里是一个 暴君，在物质生活非常匮乏的年代，家里常常揭不开锅，他却烟不离手，每天喝两顿酒，而且，一不高兴就痛打老婆和孩子。

一位咨客说自己是“讨好者”，从来不敢得罪人，怕别人报复。他怕医生用药毒他，怕营业员用不合格的商品害他，也怕其他人用其它方式慢慢地、稍稍地置他于死地。所以，他处处小心谨慎，与人为善，最后成了缩头乌龟，呆在家里不能出门。但是，他经常吼母亲和妻子，因为她们不理解他的痛苦。

一个小学二年级的学生，随母改嫁到继父家里，也很乖、很懂事，从来不吵闹，总是把好的东西分给别人。即使心里很想要某个东西，如果妈妈问她要不要，她也说不要。如果别人问她，更说不要了。如果不问，直接给她，她会欢天喜地，说明她实际上很想要。

还有一个成年人，非常在乎别人的看法，深怕被人误会，害怕得罪别人，所以非常自律，也非常谦让。她说自己从小就是乖乖女，非常听话，总能从父母的角度看问题，很能体谅父母。咨询师问她：“如果不听话，会怎么样？”她说：“不知道，可能会挨打吧。”问：“打过吗？”答：“从来没有。”问；“父母这样威胁过吗？”答：“没有，他们对我很好。我从来没惹他们生气。他们也不是严厉的父母。”她忽然想起一件事，很小的时候，妈妈告诉她，她是“计划外”出生的，出生不久就寄养在别人家里，三岁才回到父母身边。

不难看出，每个讨好者都有自己的原因，而且原因各不相同。笼统地讲，讨好的原因——也就是目的——是获得认可，避免惩罚。例三例四通过讨好而得到了父母的喜欢，获得了“好孩子”的美誉。

“讨好者”和“好孩子”之间是有联系的，只是程度不同而已。好孩子对应于好父母，相互之间是爱的关系。因为他是好孩子，所以父母爱他；因为父母爱他，所以他成了好孩子。“好”和“爱”互为因果。如果“好”是因，“爱”是果，那就是讨好。换句话说，好孩子既因好而被爱，又因被爱而好，而讨好者仅仅是因好而被爱，为了被爱而好。

讨好的另一个原因是避免惩罚。首先，凡事都按父母的要求做，就不会受到惩罚。其次，如果没按父母的要求做，父母生气了，讨好可以平息父母的愤怒，免去惩罚。行为主义把惩罚分为两种：正惩罚和负惩罚。正惩罚就是给当事人造成痛苦和伤害，譬如打、骂，负惩罚就是剥夺当事人的某种好处，譬如扣工资、革职、开除党籍、断绝父子关系。例一想通过讨好避免被人欺负，结果还是经常被欺负，也许他以为，如果不讨好，会受到更严重的欺负；例二想通过讨好避免被人毒害，结果至今没有被人毒害，其实，如果不讨好，也不太可能会受到毒害；例三例四想通过讨好避免被遗弃，因为他们都是“多余的人”，有被遗弃或重新被遗弃的潜在危险。

综上所述，讨好者的就是好孩子。它不是一般的好孩子，而是好得有些过分的好孩子。这样的好孩子，背后必有一个坏孩子，譬如例一打老婆和孩子，例二吼母亲和妻子。

同时，讨好者的“背后”可能有一个受害者面具。人人都不想当受害者，所以想通过讨好而避免成为受害者。但是，讨好者和受害者的关系是非常微妙的，讨好可以避免受害，如例二，也可能引发受害，如例一。

在所有的受害者中，最不幸的是弃儿或弃婴。对于孩子来说，被遗弃是非常可怕的事，比打骂不知道要可怕多少倍。例三例四都有弃婴面具，例一例二有没有呢？从他们的表现来看，应该有，不然不会毫无原则地讨好。